結婚していない恋愛関係にある男女が共に暮らすこと。

で、同棲は結婚へのステップとの意味合いで捉えられている場合が多いようです。

ただし同棲といっても、一緒に暮らし始めるきっかけは、きちんと互いに話し合ったり、もしくは自然な流れだったりとカップルによって様々です。

例えば、一人暮しをしていたハナコさんの場合。

付き合っている彼と同棲をするようになったきっかけは、花子さんの住んでいる近所で一人暮らしの女性を狙った犯罪が起きたこと。
その事件がきっかけとなって、彼と今後の生活についての話し合うようになり、その結果同棲することになりました。ハナコさんは、彼と二人暮しを始めてからというもの寂しくなくなった、そして男の人が部屋にいるというだけで安心感があります。と言う。また、一緒に住むことで家賃も安くなり、いい部屋に安く住めるようになったということも魅力の一つだと言っていました。